02/04/08

Depuis presque un mois maintenant, le 7 mars plus exactement, les
empereurs arrivent. Ce ne sont pas les premiers manchots que l'on
voit (les derniers manchots Adélie ont été vu hier 1er avril sur
l'île, ce n'est pas une blague), ni même les premiers empereurs (on a
pu côtoyer adultes & poussins pendant quelques semaines au début de
la campagne d'été), et pourtant...
Le vent souffle, il ne fait pas bien chaud, et nous voilà assis entre
deux rochers, un peu à l'abri du vent, à les voir arriver. Moment
magique! Les voilà donc, par colonnes, impériaux, imperturbables,
déterminés et aussi un peu lents, rejoignant ce morceau de banquise
que l'on renommera manchotière pour l'occasion. Certains sont
énormes, on dirait des ballons gonflés à bloc, à la limite
d'exploser. Il faut dire que les mâles qui arrivent maintenant ne
mangeront pas pendant les 100 à 120 prochains jours, ils ont besoin
de réserves...
Avec le vent qui souffle fort depuis une semaine maintenant, la
banquise qui s'était formée vers le Nord de l'île des pétrels a
disparu. Les empereurs sont eux au Sud, entre les îles Rostand,
Mauguen et le Nunatak du bon docteur. Les banquettes (la zone
intermédiaire entre la banquise et le caillou) ne sont pas assez
solides pour nous porter, il va nous falloir attendre encore quelques
semaines avant de pouvoir quitter notre île... patience...